|
Esso REP et la
recherche pétrolière
Esso REP est une
filiale d’Esso France créée en 1955 à la suite de la
découverte du gisement de Parentis, dans les Landes, en 1954.
Son capital est réparti entre Esso SAF 89.9 % et SOGERAP 10.1
%.
Ses activités sont la recherche et l’exploitation
pétrolière en France.
Esso REP est le premier producteur de pétrole brut en France
avec une production annuelle de l’ordre de 1.5 million de
tonnes, soit environ 50 % de la production française. La
société Esso REP est organisée de la manière suivante : un
siège social à Paris, un siège administratif à Bègles, en
Gironde et deux dépôts opérationnels à Parentis-en-Born,
dans les Landes et à Saint-Méry, en Seine et Marne ( gisement
de Chaunoy ). Au voisinage du gisement de Parentis, et en
Gironde, d’autres structures furent découvertes de 1955 à
1965 : Mothes, Lucats, Mimizan, Lavergne, Cazaux, et tout
récemment La Teste en 1991( Gisement des Arbousiers ).
La Formation
du Pétrole
Le pétrole provient de l’accumulation dans le sous-sol et de
la lente décomposition pendant des millions d’années d’organismes
microscopiques d’origine végétale ou animale. Il se forme
dans des roches mères. Celles-ci laissent échapper les
hydrocarbures, qui sous l’effet de la pression, vont migrer
vers la surface à travers des roches perméables et poreuses.
Lorsque ces roches sont recouvertes d’une couche
imperméable, elles piègent le pétrole. La tâche des
techniciens de la recherche pétrolière est donc de découvrir
ces gisements et de les exploiter s’ils sont rentables.
L’Exploration
Avant tout forage, une étude approfondie des terrains est
effectuée:
Les études
géologiques sont un examen
des affleurements des couches par photographie aérienne et
un examen d’échantillons de roches. On s’efforce ainsi
de déterminer la nature des couches que l’on devrait
rencontrer au cours du forage.
La prospection géophysique est
l’étude de la variation de différentes caractéristiques
physiques permettant d’identifier la nature des couches,
leur profondeur et leur épaisseur.
La principale méthode
géophysique utilisée est la sismique qui est l’étude
de la ré flexion, par les différentes couches du sous-sol, d’ondes
émises depuis la surface.
Ces ondes peuvent être
déclenchées par différents moyens :
généralement par des vibrations
provoquées par des camions grâce à une plaque de masse
importante vibrant à la surface du sol. ou encore, en mer,
par détente d’air comprimé (afin de préserver le milieu
marin).
Les résultats fournis par le géologue et le géophysicien
permettent d’évaluer l’intérêt pétrolier de la zone
prospectée; si celui-ci est suffisant, des forages d’exploration
sont entrepris, dans le cadre de permis accordés par l’Etat.
Le Forage
Les foreurs se mettent donc au travail et réalisent un puits de
petit diamètre dont la profondeur peut varier entre 900 et 6000
mètres, suivant les régions. Au cours du forage, des carottes
sont prélevées pour vérifier la structure géologique du
sous-sol traversé. Quelle que soit la profondeur, l’appareil
de forage occupe peu de place à la surface du sol.
L’Exploitation
Lorsque le forage d’exploration a trouvé des indices de
pétrole suffisants, on met en place des puits de
développement. Au début de l’exploitation, la production s’effectue
souvent de façon naturelle, le pétrole remontant de lui-même
sous la pression: le puits est alors dit
« éruptif ».Dès que la pression naturelle tombe,
on utilise différents procédés de pompage (pompes à
balancier dites « tête de cheval » ou pompes
immergées).L’évacuation du pétrole brut s’effectue, la
plupart du temps, par un pipe-line vers un lieu de stockage. De
là, le pétrole est transporté vers les raffineries par
bateaux ou par pipe-line, où seront fabriqués les différents
produits finis tels que essence, gasoils, carburéacteur,
lubrifiants.
A l'heure actuelle le champ de Parentis est exploité par la
Société Canadienne Vermillion REP qui racheta le site à Esso
il y a quelques années. |
